作為全國縣級市首個國家高新區，昆山高新區聚焦“創新驅動發展示范區和高質量發展先行區”發展總目標，統籌推進穩增長、強創新、優結構、美生態、保安全、惠民生各項工作，經濟社會發展保持高質、高位攀升勢頭，全力打造現代化人才科創核心區。

　　聚焦科研應用，啟動國際大科學計劃。2021年8月，科技部正式審核并通過了深時數字地球國際大科學計劃（DDE）立項申請。DDE是王成善、侯增謙、陳駿、周成虎、沈樹忠、成秋明、鄭志明等院士與專家組成的中方科學家團隊率先向全球提出實施的大科學倡議，旨在通過整合地球演化的全球數據和地學知識，建立地球演化大數據系統，重建精確的地球和生命演化歷史，系統理解全球和區域的地理、環境和氣候變化規律，識別全球資源與能源礦產的宏觀和區域分布規律，實現重大科學問題突破，推動地球科學研究范式革命。截至2021年10月，DDE創始成員組織已拓展至18個國際組織與國家機構，實現了多國多組織參加、跨領域合作。

　　深化產教融合，創新研究生培養模式。昆山高新區與全國工程管理專業學位研究生教育指導委員會攜手建設全國工程類專業學位研究生昆山產教融合聯合培養開放基地，開辟高校、科研院所向重點行業、企業輸送復合型、應用型高層次人才的新渠道，助推高校研究生在企業完成畢業設計、攻克技術難關、找到就業崗位，與蘭州大學、重慶大學、東南大學等9所高校簽訂了產教融合聯培合作協議。

　　厚植高企沃土，項目為王賦能產業發展。昆山高新區瞄準“高新技術規模化、規模以上工業高新化”，實施“小升高”和高企培育“新三年計劃”，出臺《昆山高新區推進高新技術企業高質量發展若干政策》，賦能科技小巨人企業、瞪羚企業和獨角獸企業發展。試點啟用高新技術企業申報智能審核系統，全維度對高新技術企業數據庫的分析和挖掘，運用企業創新積分制進行全景“掃描”，優選企業樣本，深入開展技術引進、平臺建設、科技金融、培訓咨詢、企業診斷等全方位服務，累計培育高新技術企業762家，實現高新技術企業集群量質雙提升。中科可控、中科晶上、寒武紀等中科院系統項目落子布局，首期投資超百億的中科可控信息產業有限公司“蘇夢”智能化生產線建成投產，中科晶上科技股份有限公司工業5G終端芯片等核心技術落地轉化。

　　搶抓“雙碳”機遇，綠色發展成為主基調。昆山高新區堅持規劃引領，高點定位打造城市西部副中心門戶形象，聚焦藍天、碧水、凈土，深化“河（湖）長制”“斷面長制”，開展水環境提升“6+2”等專項行動。實施大氣污染物和溫室氣體協同減排、融合管控，大幅度削減碳排放總量和主要污染負荷。全面推進危險廢物規范化管理達標建設，全域推廣“綠島”等模式，打造無廢城市。積極探索綠色城鄉建設新路徑，與澳大利亞國家水敏型城市合作研究中心簽署協議，建立“海綿城市產學研創新示范基地”，成為江蘇省首個海綿示范基地，美國杜克大學海綿項目入選我國海綿城市建設典型案例。